Nach der Operation eines Krebstumors in Havanna ist Venezuelas Präsident Hugo Chávez heute morgen (Ortszeit) nach Caracas zurückgekehrt. »Ich stehe auf der Kommandobrücke, denn ich bin nie weg gewesen«, erklärte der sichtlich bewegte Staatschef bei seiner Ankunft um 3.40 Uhr Ortszeit bei seiner Ankunft auf dem Internationalen Flughafen Maiquetia. Zugleich kündigte er jedoch an, auf ärztlichen Rat hin nicht an den Feierlichkeiten zum 200. Jahrestag der Unabhängigkeit des Landes teilnehmen zu können, den Venezuela am morgigen Dienstag begeht. Dazu werde in Caracas die Außenminister aller Staaten Lateinamerikas und der Karibik erwartet. Ein ursprünglich vorgesehenes Gipfeltreffen der Staats- und Regierungschefs war wegen Chávez' Erkrankung verschoben worden.

In Havanna wurde Chávez vom kubanischen Präsidenten Raúl Castro offiziell verabschiedet. Bei seiner Landung hiessen ihn dann offiziell sein Vizepräsident Elías Jaua und der Gouverneur des Bundesstaates Barinas, sein Bruder Adán Chávez, willkommen. Eine öffentliche Begrüßung in Caracas ist für heute abend um 17 Uhr Ortszeit vorgesehen. Dann will sich Chávez auf dem »Balkon des Volkes« am Präsidentenpalast Miraflores seinen Anhängern zeigen.